歯が生え始めるのは、離乳食の始まる5・6ヶ月頃ですが、早い子では４ヶ月くらいでかわいい小さな乳歯が生えてくる子どももいます。　

子どもの歯やあごの成長を考えながら、離乳食も始めはほとんど液状のような状態にすりつぶしたものからはじめて、だんだんと固形物が食べることができるようにと段階を踏んで、食べ物の硬さや種類などを増やしていきます。　

子どもによって個人差があるので一概には言えませんが、１歳になる頃くらいまでには、断乳を行い、大人とほとんど同じようなものを食べることができるようになります。　

この時点ではまだすべての歯が生え揃っていないかもしれませんが、それから順番に乳歯が生え揃えば、硬い食べ物などもだんだんと食べることができるようになります。　

子どもが成長していくにしたがって、その乳歯から、いわゆるオトナの歯に生え変わっていきます。　

どうせ生え変わるのだから、と乳歯をあまり大切にしない人もいるようですが、乳歯の成長や状態というのは、後から生えてくる歯に大きな影響を与えますので、乳歯の時点からきちんとした手入れを行っていくことが大切です。　

そして、乳歯よりもオトナの歯とはもっとずっと長い期間付き合っていくことになるのですから、なおさら丁寧に、大切にしていかなくてはなりません。　

歯がなかったり、口の中にトラブルがあったりした場合、何が一番困るのかといえば、当たり前ですがごはんを食べるということです。　

もちろん、発音がしにくくなったり、しゃべりにくくなったり、見た目的な問題というのも忘れることのできない問題点です。　

しかしその中でも、ごはんを食べるという行為は、人間が生きていく上で絶対に必要なことで、食べた食べ物が、身体を作ってくれるのです。　

そのため、生きている間中、自分の歯と付き合っていくことができるように、歯を大切にし、毎日の歯磨きなどのお手入れをしっかりと行うことが重要なのです。　

歯というのはとても大切なものですが、専門家でないとわからない部分も多くありますので、できるだけ定期的に歯科医院に通う習慣をつけて、トラブルが起こる前にそのトラブルとなる原因を取り除いたり、予防したりすることが大切です。　

しかし、一口に歯科医院と言っても、とても広い範囲をカバーしている医学であるために、外科や美容外科、その他の診療科とも関連して治療を行うケースも数多くあり、高度な技術も必要とされます。　

そのため、一口に歯科といっても、それぞれの専門性の高さから、いくつかの種類に分かれていて、医療法によって規定されている「歯科」で標榜できる診療科目は4つ存在します。　

医療法によって規定されている「歯科」で標榜できる4つの診療科目とは、「歯科」「矯正歯科」「小児歯科」「歯科口腔外科」と呼ばれるものです。　

審美歯科は、標榜科としては規定されていませんが、歯科と深くかかわりを持つもののひとつとしてその存在は認定されており、審美歯科の他にも、保存科や歯周科、障害者歯科、歯科麻酔科、歯科放射線科など、さまざまな科が存在していて、これらの科が協力をしあうことによって、患者の悩みやコンプレックス、トラブルの解消を行うことができるのです。　

口腔内にトラブルを感じていたり、コンプレックスを持っていたりしても、歯科医院が苦手だという理由で、歯科医院に通うのを嫌がる人がたまにいますが、歯科医院に通うことは怖いことでもなければ、痛みを伴うようなものでもありません。　

日本の歯科の技術水準というのは高いものなので、医師の話しをよく聞いて、治療方針やその方法を自分でも理解していれば、怖いと感じる気持ちもなくなるのではないでしょうか。　

審美歯科とは、その「審美」という言葉の通り「口元を美しくすること」を目的とした歯科診療のことで、通常の歯科治療と同じように、虫歯や歯周病などのトラブルの治療を行うことももちろんできますが、治療をしながら歯そのものをきれいにすることが、一番大きな目的となるところが、審美歯科の特徴です。　

審美歯科はその目的から、美容整形や外科とも大きな関わりをもっています。　

口元を美しくするというと、美容面ばかりに目が行きがちになるかもしれませんが、歯を美しく整えることや、口元を美しくするということは、実は健康面についても、よい効果がたくさん生まれることでもあります。　

審美歯科は、さまざまな歯科と連携してその治療を行っていくことによって、美容面でも、健康面でもよい効果を得ることができるすばらしい歯科であるということがいえるでしょう。　

また、コンプレックスなどの解消にも繋がるため、自分に自信が持てるようになったり、積極的になれたり、明るい気持ちになれたりなど、精神面にも大きな影響を与えることができるのです。　

ただ、審美歯科でできることだけでは、すべての美容面・健康面などのトラブルをカバーすることができないケースがあり、たとえば、歯並びを美しく整えるためには、矯正歯科にかからなくてはなりませんし、歯を失っているので健康な歯を取り戻したい場合には、インプラントの手術なども取り入れていかなくてはなりません。　

このように、他の歯科と連携し、さまざまな技術を駆使することによって、口元の美しさを手に入れることはとても大切なことで、「美容」や「健康」に結びついていくこのような他の科の専門としている部分も、広義の意味で捉えれば、審美歯科の範疇ととらえることもできます。　

また、一般の人が想像するような、歯を真っ白にするようなことも、審美歯科で行うことができます。　

美しい口元の条件にはいくつかありますが、大切なのは、歯並びが美しいこと・口唇の形が美しいこと・顔の形と合っていること・そして、歯肉と歯の調和がきちんと取れていることも大切です。　

歯肉のことなど、普段考える人は少ないかもしれませんが、口腔内に汚れが溜まっていたりすると、歯肉というのは、全体的に腫れてくるものです。　

自分の歯と歯の間の、歯肉の部分を見て、歯肉の部分が丸く膨れ上がっているように見えたら、それは歯肉が腫れているということに他ならず、汚れが歯肉にまで影響を与えている状態であるということがいえます。　

審美歯科の種類にはさまざまな方法がありますが、審美歯科で考慮しなくてはならない原則というものがありますので、それをまずは知っておくようにしましょう。　

審美歯科で考慮しなくてはならない原則には、まず「できるだけ天然の歯をけずらない」、そして「上下のかみ合わせを機能的なものとする」その上で「歯肉の健康を確立すること」というものがあります。　

この３つのことを考慮することは、目先のことだけにとらわれるのではなく、本当に美しい口元を手に入れるために必要であるといえるでしょう。　

審美歯科では、口元を美しくするために、さまざまな技術が開発されています。　

歯を白くする方法ひとつをとってもホワイトニングといって、歯を削らないで薬を利用することによって白くする方法もあれば、ラミネートと呼ばれる、歯を削って人工材料をかぶせるような方法もあります。　

また、歯を白くする以外にも、審美歯科で行える治療には、さまざまなものがあります。　

ラミネートのほかにも、クラウン・ダイレクトボンディング・カントゥアイング・ポーセレンインレーと呼ばれるものがあり、これらはさまざまな症状に対して有効な方法であるといえます。　

人それぞれの症状に合わせて、必要な方法や治療がありますので、一口にいくら、ということはできませんが、それぞれの審美歯科の方法について、きちんとした料金の一覧表というものが、各病院で表示されていることが一般的ですので、医師と治療方針や治療方法について話し合いを行う際には、そのような料金表を見て、必要な治療であるかどうか確認しながら決めることが大切です。　

カウンセリングに入ってしまうと、費用の面などどうしても聞きにくい、という風に思ってしまう人もいるかもしれませんが、人には予算というものがありますし、大切な歯のためとはいえ、自分で払いきれないほどの費用をかけて行うというのもおかしな話しです。　

本当に、歯のために必要な治療は当然行わなくては、健康などに障害が出るケースもありますので、絶対に行うべきですが、審美歯科は「口元を美しくする」のが目的の歯科ですので、自分の予算に合わせた範囲と方法で、行うことが一番大切です。　

きちんとした審美歯科を行っている病院であれば、費用を隠すようなことはしませんし、インターネットなどで調べてみても、きちんと信頼できる病院は費用についてもしっかりと明記しているものです。　

アフターフォローのサービスなども含めて、合計でいくらかかるのか、カウンセリングの際にしっかりと確認を行い、どこまでがアフターフォローの範囲で、何かあった場合には追加で費用がかかるようなケースがあるのかないのかなど、しっかりと確認することは、恥ずかしいことではありませんし、信頼できる病院であるほど、きちんとした応対をしてくれるはずです。　

たとえば、歯を白く美しくしたい、という希望ひとつをとっても、さまざまな方法があり、その方法ごとによって、費用というものは異なってきますので、内容と費用をよく聞いて比較・検討を行い、自分に合ったものを選ぶようにすれば、ムリなく審美歯科にかかることができるでしょう。　

不正咬合というのは、簡単に言えば、歯並びやかみ合わせが正常でない状態の全般的なことを表していますので、歯並びが悪いことやかみ合わせの悪いことを表す言葉を総合的に言い表す言葉であるといえます。　

歯並びが悪いことやかみ合わせの悪いことで悩んでいるという人はたくさんいるかもしれませんが、一口に、歯並びが悪いといっても、どのような歯並びの悪さなのか、その症状によって、それぞれに専門の呼び名がついています。　

不正咬合と呼ばれる、いわゆる歯並びが悪いことやかみ合わせの悪いことを表す言葉は、とてもたくさんあります。　

でこぼこ歯・乱杭歯（らんくいば）・八重歯や、空隙歯列（くうげきしれつ）俗称で言えばすきっ歯や、上顎前突（じょうがくぜんとつ）俗称で言えば出っ歯、下顎前突（かがくぜんとつ）反対咬合（はんたいこうごう）俗称で言えばうけ口、上下顎前突（じょうげがく然とつ）口元の突出や、開咬（かいこう）前歯で噛めない状態や、過蓋咬合（かがいこうごう）噛み合わせが深すぎる状態や、かみ合わせが曲がっている状態や顎変形症などがあります。　

俗称のほうには聞き覚えがあっても、正式な名称は知らないという言葉はたくさんあったのではないでしょうか。　

また、このような歯並びが悪いことやかみ合わせの悪いことなどの症状が、単体で起きているケースもありますが、それだけでなく、歯並びが悪い状態やかみ合わせの悪い状態が、複合的にトラブルとして表れているようなケースもあります。　

そのような場合には、ひとつひとつ治していかなくてはなりませんし、また専門の歯科がそれぞれ異なって、いくつもの専門歯科を利用しなくてはならないようなケースもありますので、治療の方針や流れなどをよく相談し、時間をかけて解決していかなくてはなりません。　

オトナになってしまっていれば、もっと美しい口元になりたい、という気持ちを持ったり、自分自身の歯並びや口元にコンプレックスを感じていたりして、できることなら治療をしたいと望んでいるかもしれませんが、子どもの時分であれば、まだまだは並びなど気にしていない、という人も多いかもしれません。　

オトナになってくればなってくるほど、自分の歯の大切さというものがわかってきますし、自分の歯が健康で美しい状態であることの重要性というものも強く感じてきますが、子どもの頃には食べることに支障があったり、よっぽど目立つような不正咬合があったりしない限り、自分で望んで歯科矯正や審美歯科にかかるという子は少ないでしょうが、とくに保護者のほうで、子どもの歯の成長を見守る過程において、気にかかる部分が出てくるというケースは多くあるのではないでしょうか。　

歯並びが一番気になるのは、子どもの頃に、子どもの歯から、大人の歯へと、生え変わりが行われる時です。　

子供のあごは小さいですが、大人の歯というのは、初めから大人になった時に使うのと同じサイズの歯が生えてくることになります。　

子どものあごの中に大人の歯が入りきらないのは、当然ですが、そのためにいっぺんに生え変わるというのではなく、少しずつ歯が生え変わっていきますので、その歯の生え変わりの時期に、同時に顎も成長していってくれなくては、大人の歯が顎に入りきらず、歯が曲がって生えたり、重なってしまったりといった状態を引き起こすこととなりますので、顎がしっかり成長しているのかどうか、今後トラブルが起きないかどうか、定期的に歯科医院に通って、成長を見守りながら調整していくことも大切なのです。　

オトナになってから、歯並びを治したり、美しい歯にしたりすることは不可能ではありませんが、歯の育つ過程から、歯について関心を持って見守っていくことが大切です。　

雰囲気がよいな、と思ったり、立ち居振る舞いがきちんとしているな、と感じたり、一緒にいる時間が長ければ長いほど、相手のことを理解しやすくなり、印象というものは変わっていくものかもしれませんが、しかし、第一印象が決まるのには実際には数秒である、といわれています。　

その数秒間、わたしたちは相手の何を持って印象の良し悪しというものを決めているのでしょうか。　

第一印象の決め手となるものが何かは、脳科学の分野の話しになってしまいますが、まず初対面の人のどこを見るか、といえば当然ながら挨拶するのですから、相手の顔を見ることになります。　

人間はもちろん、見た目だけでその人間性が判断されるわけではありませんが、第一印象でそんなに深い性格分析などできるはずもありませんから、当然のことですが、見た目というものが第一印象を決める大きな要素となることは間違いありません。　

第一印象というのは、出会ってわずか数秒で決まると言われていますので、見た目から感じのよい人になるというのは大切なことですし、そのための１番のポイントはやはり笑顔でしょう。　

仏頂面で挨拶されてうれしい人はいませんし、笑顔がステキであれば、人に安心感を与え、よい印象を持ってもらうことができます。　

しかし、歯並びに自信がないと、あまり口元を見られたくないと思ってしまうため、ついうつむきがちになってしまったり、ましてや笑顔で人に接するというのは難しいことになってしまったりすることでしょう。　

笑顔になるというのは、歯や口元を強調するという行為に他なりませんので、コンプレックスを持っていてはなかなか笑顔で人に接することができませんが、逆に言えば、歯並びが美しく、自信が持てれば、初めて会う人にも印象のよい笑顔で会うことができるでしょう。　

第一印象の良し悪しというのは、後々のお付き合いにまで響いてくるものですので、第一印象が良いに越したことはありません。　

審美歯科で口元を美しくして、自分の笑顔に自信を持てるようになりましょう。　

どんなにステキな女優さんであっても、どんなに美しいモデルさんであっても、やっぱり自分なりのコンプレックスを持っているものですが、そのコンプレックスを努力したり、改善したりすることによって、コンプレックスをプラスの方向へと転換することができる人、それこそが美しい人であるといえるのではないでしょうか。　

人それぞれ、どのような部分にコンプレックスを持っているかは、人によって異なります。　

自分の性格が思い通りにならなくてコンプレックスを感じて悩んでいる人もいれば、身体のラインや髪質、そして顔や口元など、外見の部分に対して、コンプレックスを感じているという人も多いでしょう。　

もちろん、毎日のお手入れの正しい方法を、勉強をしたり、工夫をしたりすることによって、自分なりの努力によっても、コンプレックスの改善というのは行っていくことができます。　

美しくなる一番の方法は、毎日の努力の積み重ね、それ以上のものはありません。　

しかし、歯並びや顎関節症など、骨格などから治療を行わなくてはならないような部分についてコンプレックスを抱いているような場合には、自分の努力では改善したくてもできないという部分もあります。　

それ自体は持って生まれたものですから、当然で、自分を磨いていくことはできても、すでに持って生まれたものや、成長の過程において、歯並びやかみ合わせが顎の成長などの影響と合わせて、うまくいかないケースなど、たくさんありますし、みんな多かれ少なかれそのような悩みを持っています。　

そのような悩みをプロに相談して治療を受けるということは、恥ずかしいことでもなんでもありません。　

一人で悩みを抱えるのではなく、まずは相談することが大切で、ずっと気にしているよりも、思い切って、根本から解決をするというのもよい方法であると言えるのではないでしょうか。　

審美歯科と普通の歯科との大きな違いは、その一番の大きな目的として「美しい口元をつくる」ということがあります。　

通常の歯科では、虫歯の治療は歯周病の治療や予防といったことを目的としていますが、審美歯科は、そこからさらに一歩進んで、見た目にも美しく、そして健康的な歯や歯肉を作るということを目的としています。　

美しい口元を作るということは、自信をもった美しい笑顔を作ることにもつながりますので、口元にコンプレックスを感じたまま、人と接することを避けてしまっているという人や、口元にコンプレックスを感じていて、ついうつむいてしまうという人にとって、審美歯科は、コンプレックスから救ってくれる神様のような存在かもしれません。　

審美歯科＝美しくする、ということばかりがイメージされがちですが、この美しさというのは、見た目だけの美しさというものを追求するというものではありません。　

美容と健康というものが切り離すことができないものであるということからもわかるように、審美歯科で口元を美しくするというのは、もちろん口腔内を健康な状態にすることも指しています。　

そのため、まずは、自分の口腔内の健康というものを考えてみることが一番大切で、口腔内を健康と、そして口腔内を清潔にすることが、第一歩であるといえますので、やはり毎日の歯磨きなどのお手入れは、絶対に欠かせないもので、審美歯科で、歯を美しくした後でも、やはり他の美容と同じように、毎日の努力の積み重ねというのは、とても大切なものなのです。　

審美歯科だけの技術で、確かに驚くほど美しい口元を手に入れることも可能ですが、やはり美しさを持続させていくためには、毎日の努力の積み重ねも必要です。　

それは、審美歯科の美しさというのは、口腔内や歯の健康の上に成り立っているものであるからです。